#恐龙##古生物#大脑能变成化石吗?
恐龙和我们一样都是长脑子的,我们复原恐龙的大脑都是通过对恐龙头骨化石进行断层扫描(图2),那么恐龙的大脑会不会变成化石呢?
大脑与皮肤、肌肉、内脏一样都是软组织,变成化石的几率是非常低的,但就是如此低的几率也不是不可能的。2004年,英国业余化石猎人吉米·西斯克科斯(Jamie Hiscocks)就在英格兰南部苏赛克斯郡贝克西斯尔(Bexhill,图3、4)的海岸上捡到了一块奇特的化石(图5.6)。
著名古生物学家大卫·诺曼(David Norman,图7)后来鉴定了化石并且确定是恐龙的大脑,这可不是大卫·诺曼自己的看法,科学团队对化石进行了电子显微镜扫描和取样,发现化石中保存了胶原蛋白、脑膜和类似大脑皮层的矿化物。从外形和结构看,这只恐龙的大脑与今天的鸟类和爬行动物类似。与爬行动物大脑仅占据了颅腔的一半不同,这只恐龙的大脑可能占据了整个颅腔,明显大于爬行动物,说明它比今天的爬行动物更聪明。在显微镜下,古生物学家发现了微妙交织在一起的毛细血管结构,尽管只有几毫米的厚度,但是依然令人兴奋不已。
古生物学家判断恐龙在死亡之后尸体立即被一个死水潭淹没,它的身体翻了过来,肚皮朝上,脑袋则向下进入了湖底的沉积物中。正是因为这样,恐龙的大脑没有氧化腐烂而是在一个相对封闭的环境中变成了化石,这种几率真的是微乎其微。
发现恐龙大脑的化石这还是第一次,化石的发现为我们了解恐龙的大脑提供了最直接的证据,不过目前随着CT断层扫描技术的广泛运用,我们可以更好地还原和研究不同种类恐龙的大脑。
#小盗龙说#
文字编辑:江氏小盗龙
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